Hay momentos que se convierten en los mejores recuerdos de un viaje. Fue cuando llegué a Pink Sands Beach que me di cuenta de que las playas de arena rosada no son un mito ni un truco de montaje. Me acerqué a la orilla, me quité las gafas y cogí un puñado de arena para comprobar que, entre los granos dorados, destacaban unos cuantos granos rosados. En ese momento sentí que había descubierto un tesoro. Miré hacia arriba y entendí todo: estaba en un paraíso de aguas turquesas, olas suaves y cielos despejados.

El fenómeno tiene una explicación microscópica. Los foraminíferos, organismos marinos que viven en los corales, tienen un caparazón rojizo. Cuando las olas las rompen, estos restos se mezclan con la arena blanca, creando una textura fina y un color que va del rosa pálido a tonalidades más intensas según la luz del día.

Hay playas de arena rosada en diferentes partes del mundo, pero algunas de las más emblemáticas se encuentran en las Bahamas, entre ellas Harbour Island y Eleuthera, dos de las islas que conforman este archipiélago atlántico. Con más de 700 islas y cerca de 2.400 cayos, aunque el turismo se concentra en 16 destinos principales, las Bahamas son un edén caribeño que se distingue por uno de los océanos más cristalinos del planeta y un mundo submarino rico en arrecifes de coral.

El objetivo de mi viaje era visitar este par de islas, apenas separadas por un estrecho canal de 3,5 kilómetros. Para llegar allí, volé a Nassau, la capital y principal puerta de entrada al país. Desde allí tomé un vuelo nacional hasta el aeropuerto de North Eleuthera, que recibe a los viajeros casi al nivel de la pista y entrega las maletas en el exterior. Un escenario austero que, irónicamente, forma parte de su encanto: la sensación inmediata de haber llegado a un destino poco concurrido.

Harbour Island, la isla de arena rosa

A sólo cinco minutos del aeropuerto de North Eleuthera se encuentra Three Island Dock, una pequeña terminal desde donde salen los barcos (taxis acuáticos) a Harbour Island continuamente, y cobran alrededor de $10 por pasajero. En apenas siete minutos se llega a la isla, donde el transporte se reduce a carritos de golf, que recorren tranquilamente el lugar. Para desplazarse, una opción es alquilar estos vehículos pequeños en Major’s Golf Cart Rentals, con tarifas desde $50 por día para dos personas.

Comprender este destino comienza con su geografía. Ubicado frente al extremo norte de Eleuthera, en el extremo oriental del archipiélago de las Bahamas, se encuentra donde el Atlántico se encuentra con el Caribe. Esta posición privilegiada lo define todo: aguas poco profundas de color turquesa que se funden con la profundidad del océano, transparencia casi irreal y brisas constantes.

La tarjeta de presentación de Harbour Island son sus calles estrechas, flanqueadas por casas de colores pastel, jardines bien cuidados y cercas blancas cubiertas de buganvillas. No necesité mucho tiempo para descifrarlo: es una isla íntima, donde el lujo se vive sin estridencias y donde el entorno natural se mantiene impecable, una combinación difícil de encontrar en destinos más grandes.

Mi primera parada fue en un restaurante local, Hario’s Seafood, donde probé un plato tradicional que me encantó: sémola con ensalada de atún. Es una papilla de maíz molido cocida con agua o leche, acompañada de atún preparado con mayonesa, cebolla y pimientos. El sabor salado del atún se equilibra con la neutralidad cremosa de la sémola, creando un sabor adictivo.

Una playa de postal

Después del desayuno llegó uno de los momentos más esperados del viaje: la visita a la famosa Pink Sands Beach, que generalmente se encuentra entre las playas más hermosas del mundo. Esta franja de arena rosada se extiende a lo largo de varios kilómetros y su litoral abierto, sin acantilados ni interrupciones, permite un paisaje despejado.

Al llegar a la playa, la emoción fue inmediata. El entorno es hipnótico: aguas excepcionalmente claras y una paleta de azules que van desde el turquesa hasta el profundo zafiro. Por la tarde, la luz acentúa los tonos rosados ​​de la arena y el paisaje se vuelve aún más envolvente.

Con el paso de las horas, las olas forman bancos de arena en alta mar sobre los que es posible caminar. En muchas zonas el agua apenas llega hasta las rodillas, lo que te permite avanzar varios metros antes de que la profundidad te invite a nadar nuevamente.

Para acceder a la playa, existen caminos públicos desde Dunmore Town, así como hoteles que alquilan tumbonas. Recordemos: la playa es pública y accesible para todos.

¿Dónde alojarse?

En mi caso, fui a Pink Sands Resort para pasar un día entero, relajándome en sus tumbonas y comiendo en su restaurante. este hotel comercio El lujo se distingue por su elegante arquitectura isleña. Esta compuesto de cabañas y villas repartidas entre la vegetación tropical. Mientras recorría sus instalaciones, entré a Ocean View Villa, una residencia de tres habitaciones con cocina completa, sala, jardín, ducha exterior y piscina privada. Alojarse en una villa de este hotel puede costar desde 1.375 dólares la noche (unos 1.160 euros).

La experiencia en esta isla va más allá de la contemplación. La claridad de sus aguas permite explorar un ambiente marino a través de actividades como snorkel y buceo en los arrecifes, pesca deportiva, paseos en lancha entre islotes o excursiones en kayak y remo por los manglares. Para aquellos que buscan más adrenalina, existen opciones como el esquí acuático. Incluso es posible diseñar excursiones a medida con servicios de conserjería como los de Conch & Coconut.

Eleuthera, la isla de las piñas

Después de visitar Harbour Island, tomé un barco de regreso a Eleuthera. El viaje, que dura apenas unos minutos, también marca un cambio de ritmo: abandonamos la intimidad de la isla vecina para adentrarnos en un territorio más amplio, una fina franja de tierra de más de 160 kilómetros que se extiende de norte a sur y que exige desplazarse en coche.

Eleuthera es conocida como la “Isla Piña”, un título que no es coincidencia. Desde el siglo XVIII, su cultivo encuentra aquí las condiciones ideales: un suelo arcilloso rojizo y un clima que da origen a una de las variedades de piña más dulces del mundo, la piña o pan de azúcar. Más que un producto agrícola, esta fruta se ha convertido en un símbolo de identidad, hospitalidad y orgullo local. Cada mes de junio, la isla celebra el Festival de la Piña, un festival que reúne a la comunidad en torno a su cosecha con comida, música y tradiciones.

Qué ver en Eleutera

En Eleuthera también hay playas de arena rosada, aunque aquí el color se manifiesta de forma más sutil, visible sólo bajo determinadas condiciones de iluminación. Un buen ejemplo es French Leave Beach, en la zona central de la isla, cerca de Governor’s Harbour. Esta extensa y casi siempre vacía playa se encuentra en la vertiente atlántica y se distingue por su arena fina con sutiles tonos rosados.

Uno de los puntos más emblemáticos de la isla es el Puente de la Ventana de Cristal, un estrecho paso donde se unen el Atlántico y el Caribe. Es uno de los pocos lugares del mundo donde se pueden ver dos mares tan diferentes uno al lado del otro: por un lado, el azul profundo y agitado del Atlántico; por el otro, las tranquilas aguas turquesas del Caribe, separadas sólo por una franja de roca de unos 30 pies de ancho.

Muy cerca se encuentran los Queen’s Baths, piscinas naturales esculpidas por la erosión marina. Cuando sube la marea, las olas los llenan y crean formaciones de agua cristalina entre la roca dorada. El lugar es espectacular, aunque requiere precaución cuando el oleaje es fuerte.

En Eleuthera no existe una lista obligatoria de actividades. Puedes hacer snorkel, nadar en sus piscinas naturales, navegar en kayak por los manglares, explorar cuevas y playas solitarias.

¿Dónde alojarse?

Para quedarse una buena opción es La Bougainvillea, un hotel comercio que combina suites y villas privadas frente al mar. Algunas habitaciones ofrecen acceso directo a la piscina infinita con vistas a la playa, mientras que las villas más espaciosas cuentan con dormitorios, piscina privada y terraza. La estancia se complementa con actividades como kayak, paddle surf, snorkel o pesca. Los precios de las habitaciones comienzan en 357 dólares por noche (alrededor de 300 euros, al tipo de cambio actual).

Uno de los momentos más memorables fue en la playa de arena rosada a la que tiene acceso este hotel. Después de nadar en el mar, un arcoíris me sorprendió. La tarde se convirtió en un momento contemplativo, glorioso y muy especial.

Otra opción de alojamiento es The Retreat, un elegante resort. antiguo tipo bungalow. Este hotel forma parte de un proyecto impulsado por la Fundación One Eleuthera, una organización centrada en el desarrollo sostenible de la isla, lo que le da un enfoque diferente: aquí el alojamiento también está vinculado a la comunidad y recibe voluntarios internacionales. Sus habitaciones, con capacidad para cuatro personas, tienen una tarifa aproximada de $350 por dos noches.

Después de varios días de calma, entendí que hay lugares que superan todas las expectativas. Una conexión profunda con la naturaleza y entornos que sorprenden por sus rarezas: eso es lo que aprendí de las Bahamas.