Desde el año 2000, España utiliza el mismo sistema alfanumérico, es decir, los cuatro números y tres letras que todos conocemos. Antes de eso, las placas de los vehículos comenzaban con la letra que reportado a la provincia en el que estaba registrado. De hecho, todavía circulan vehículos con esas placas antiguas.

Desde principios de siglo, las inscripciones han ido avanzando desde el 18 de septiembre de 2000. El primer coche se matriculó con la combinación 0000BBB.. Como curiosidad se trataba de un Mercedes Benz 230 SL, matriculado nuevamente en la provincia de Álava. Y a partir de ese momento el sistema siguió avanzando hasta el NJS (última matrícula vista al momento de escribir este artículo).

La letra N comenzó en abril de 2025, por lo que todo apunta a que nos acompañará a lo largo de 2026. En España la matriculación media diaria ronda los 3.000 vehículos al día, lo que supone que cada letra tiene una duración de entre 25 y 30 meses. Así que hasta bien entrado el año 2027 no veremos el cambio en la letra P.

Y luego la Q no llegará. El sistema de grabación excluye vocales y también algunas consonantes específicas, como Ñ o Q. El motivo es evitar confusiones visuales, palabras que suenen desagradables o errores en los sistemas de lectura automática.