A.emco Evenepoel Esto no está oculto. Tampoco vende humo. En su primera gran aparición del año, ahora líder del Red Bull-BORA, el belga dejó un aviso tan mesurado como potente a los dos grandes dominadores del Tour de Francia: Tadej Pogacar y Jonás Vingegaard. No habló de ganar a toda costa, pero sí de estar donde siempre quiso estar. «Siento que si todo va bien, puedo luchar por el segundo puesto. Por el primer puesto, sólo depende de la fuerza de Tadej y Jonas», resumió durante la rueda de prensa previa. -Luego se ocuparía de MARCA individualmente- con franqueza.

Evenepoel ve el año 2026 como un punto de inflexión. Primero del proyecto, nueva estructura y ambición compartida con un equipo que no sólo apoya. “Queremos ser el mejor equipo del mundo” repite el campeón olímpico, convencido de que la transición al Red Bull-BORA debe traducirse también en un paso adelante competitivo. El belga sabe que el margen está en los detalles, sobre todo en algo que hasta ahora le resultaba esquivo: una preparación limpia y suave.

Ésta, según él, es la clave de todo. “Creo que las dos únicas grandes vueltas que comencé sin problemas fueron LaVuelta en 2022 y el Giro en 2023”, recuerda. Por lo demás, el camino siempre daba un giro antes de tiempo. «Antes del Tour de 2024, sufrí una caída en el Tour du Pays Basque, por lo que la preparación no fue la ideal. Fue buena, pero podría haber sido mejor». Una frase que explica muchas cosas y que pone en contexto un Tour que nunca ha podido afrontar todas las luces verdes.

Evenepoel Reivindica su nivel cuando todo encaja. Lo hace sin alardes, pero con convicción. “Quienes trabajan conmigo desde hace mucho tiempo saben que puedo estar ahí si tengo una preparación impecable”, insiste. El problema es que el Tour no perdona y no concede segundas oportunidades. Por eso su discurso no está dirigido tanto a sus rivales como a él mismo. A su cuerpo. En tu calendario. Llevar gestión.

Preguntar. ¿Hay alguien en el mundo que pueda ganarte en una contrarreloj?

Respuesta. Sí, claro. Cualquier cosa puede pasar, ¿por qué no? Pero estoy feliz de ser campeón del mundo de contrarreloj y me gustaría que siga siendo así. Eso sería genial.

P. ¿Cómo planteó el objetivo de ser campeón del mundo con la “cabra”?

R. Fue una época muy difícil, de muchos viajes, pero me centré sólo en mi trabajo, en mi formación, en mi esfuerzo. Al fin y al cabo, también hay que tener un buen día para jugar, y tuve suerte de tenerlo.

P. ¿Hay algún cambio nuevo en tu moto este año en Red Bull?

R. En realidad no hay cambios significativos. Esta es la misma posición que el año pasado.

P. ¿Sigue todo igual?

R. Sí, todo sigue igual. Solo el grupo: antes estuve en Shimano y ahora en Sram, por lo que la posición es un poco diferente para mí este año. Pero en términos de posición y de la moto en sí, es lo mismo.

P. El año pasado habló abiertamente en las redes sociales sobre lo que le pasó a su cuerpo. ¿Crees que estás preparado para conseguir tus objetivos este año, también a nivel profesional?

R. Sí, creo que he pasado un buen verano. Este año no he tenido ningún problema de salud ni corporal. He estado muy bien estos últimos meses y para mí ha sido muy positivo tener tres meses completos entrenando e intentando mejorar para la nueva temporada. Estoy emocionado porque ahora mismo estoy tranquilo y emocionado.

P. ¿Nada te molesta? ¿Está seguro?

R. Hasta ahora todo ha ido muy bien. Creo que mi cuerpo está preparado para competir e intentar alcanzar nuevas metas.

P. ¿Necesitabas sesiones físicas más específicas?

R. Sí, tuve más sesiones físicas. En Red Bull hicimos una prueba completa de hombros y cuerpo. Encontraron pequeñas cosas que podíamos mejorar y practicar más, así que nos concentramos mucho en la espalda durante algunas semanas.

P. ¿Notas la evolución?

R. Entrenamos muy duro y todo mejoró. Estoy contento con el progreso.

P. La temporada empieza con una importante contrarreloj por equipos.

R. Sí, es importante porque voy al Tour y el primer día es una contrarreloj por equipos. Por eso estamos aquí, con un equipo muy fuerte y con varios corredores en la lista del Tour de Francia.

P. ¿Qué esperas de esta prueba?

R. Queremos probar cómo avanzamos en la contrarreloj con el equipo, trabajar estrategias de cohesión y ver cómo nos sentimos. Será una prueba importante e intentaremos hacerlo lo mejor posible.

P. ¿Era este impresionante Red Bull lo que esperabas?

R. Estoy muy feliz. Todo salió muy bien con el cambio. Lo que más me impresiona es la cantidad de gente que hay en el equipo, cada uno con su tarea, todos muy motivados y felices de ayudar a un ciclista o a cualquiera del grupo.

P. ¿Esto hace alguna diferencia?

R. Mucho. Es impresionante ver cuánta gente trabaja y cuántos corazones hay detrás de este equipo. Estoy feliz de haber hecho este cambio y ahora tengo un buen camino para mi futuro.

P. En los Juegos Olímpicos de París, usted tuvo un problema mecánico cerca de la meta. ¿Cómo llevaste este momento?

R. Tengo que ser sincero: estuve a punto de perder la cabeza. Estaba muy cerca de la meta para ganar la carrera más importante de mi carrera.

P. ¿Cuál fue la clave para no perderlo todo?

R. Tuve la suerte de tener el coche de la selección justo detrás de mí y pudimos cambiar de moto muy rápidamente. A pesar de todo, estaba muy estresado, tenía miedo de perder la carrera por este problema. Pero por suerte todo estuvo bajo control y pude ganar.

P. Ahora tendrá que compartir liderazgo con corredores como Lipowitz y Roglic. ¿Cómo se gestiona esta convivencia?

R. Muy bien. Entrenamos mucho juntos el mes pasado aquí en Mallorca, en diciembre. Hablamos mucho sobre nuestros objetivos, el Tour y las próximas carreras.

P. ¿Cuál es su relación con ellos?

R. Muy bien. Soy una persona bastante fácil de integrar en un equipo. Hasta ahora todo ha ido muy bien y estoy muy feliz de ser compañero de corredores tan fuertes.

El objetivo de Remco para 2026, ahora sin su asistente «favorito» Landa, es claro y casi humilde en su formulación. “Sólo quiero hacer una temporada tranquila, sin mayores problemas, sin lesiones ni enfermedades graves”, explicó. Nada más –ni menos–. A partir de ahí, compite. Competir siempre. «En cada carrera que tomo, quiero luchar por la victoria. Así es como me gusta trabajar y así es como prefiero vivir la temporada».

En un Tour que volverá a situar a Pogacar y Vingegaard en el centro de la tabla, Evenepoel aspira a no ser un invitado de lujo. Sabe que la amarilla no sólo depende de sus piernas, sino que también que, si el camino está despejado hasta julio, estará en la pelea. Al menos, molestarse. Y tal vez, si los gigantes flaquean, por algo más. En Mallorca comienza una campaña clave para él.