No todos los finales de temporada tienen el mismo peso. el de Adria Pericas (Tona, 2006) fue ligera, casi festiva. Singapur y Saitama, Dos criterios organizados por el Tour de Francia ponen fin a un año que cambió su vida. Entre fotos, risas y una última pedalada sin el vértigo del reloj, la joven joya española de los Emiratos Árabes entiende lo que le espera de cara a 2026.

«Fueron experiencias nuevas y muy bonitas. Me ayudaron a desconectar, a hacer turismo y a recargar pilas», cuenta a MARCA. en Saitama con la serenidad de quien sabe que su calma ahora es un valor. Pericas cierra el curso sabiendo que ya forma parte de una élite muy pequeña: la que viste la camiseta de Emiratos Árabes Unidos, el equipo de Tadej Pogacar.

Pogacar es una persona muy sencilla y me trató como a una persona más.

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Todo empezó sin fuegos artificiales. Después de haberse formado dentro de la Generación Z, la estructura formativa de los Emiratos Árabes Unidos, el catalán continúa sus días con los seniors. Primero como invitado, luego como opción real. La temporada pronto tomó su rumbo: durante el Istrian Spring Tour, en Croacia, consiguió su primera victoria profesional, el primer gran éxito de su carrera. Al día siguiente pudo competir en la clasificación general.

El resto estaba confirmado: quinto en la Vuelta a Ruanda, top 10 en el Giro sub 23, actuaciones sólidas en carreras donde la tensión es palpable. La respuesta fue clara. «Empecé tranquilo, sin presión. Pero vi que tenía nivel y el equipo también lo vio», explica.. La apuesta se materializó en forma de tinta: contrato hasta 2030. Pocas personas pueden presumir de tener un contrato tan largo.

«Da mucha tranquilidad. Me permite trabajar tranquilo. Sé que el paso es grande, hay que subir dos escalones, pero si vamos paso a paso, es posible», declaró este viernes en su hotel de Saitama.

Esta temporada fue brutal: disfruté y aprendí mucho

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Un chico de Tona que todavía mira hacia atrás

Pericas nació en Tona el 26 de mayo de 2006. Sus primeros veranos ciclistas los desarrolló en Jufre Vic, donde el exprofesional Josep Jufré lo tomó como uno de los suyos. Entonces llegó el equipo Torrent-Tadesan-Purito, y Purito Rodríguez fue uno de los primeros en advertir que aquí había algo diferente.

“Era cuestión de tiempo” quienes lo vieron crecer lo recuerdan. Cuando en 2023 esta imagen de él aferrándose Van der Poel camino al Mundial de Glasgow muchos lo entendieron como una señal. No fue un destello. Fue coherencia. «Me considero un ciclista completo. “Me gusta atacar”, advierte.

Pericas no quiere ser encasillado pronto. «Soy un ciclista completo, me defiendo en todo. Me gusta el ciclismo de ataque. Con los años veremos dónde evoluciono», afirma. Esta es la frase de quien entiende que la bicicleta no se puede elegir: ella nos esculpe.

Con este contrato, cabeza y piernas tranquilas para trabajar.

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También es importante su relación con Pogacar, el hombre al que media generación teme y admira. «Nos conocimos en Dubai. Me sorprendió su sencillez. Es una muy buena persona. Me trató como a uno más». Y ahí, precisamente ahí, las escalas del mundo empiezan a cambiar. Con quien ya no compartirá carreras es Juan Ayuso. «Lo conocí a través de los medios. Estuve con él en el Trofeo Laigueglia y me pareció un gran ciclista», confirmó.

Regreso a Cataluña: el sueño que late en la pared de la casa

Pericas no duda cuando se le pregunta qué carrera le gustaría más: la Volta a Catalunya. La carrera de casa. El que vi desde la cuneta: «Sueño con estar en su salida. Sería especial». El calendario, por el momento, no está especificado. “En diciembre hablaremos de ello con Matxin”.

El salto impone respeto, pero estoy listo para seguir subiendo los escalones.

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El catalán también participó del boom de la selección, donde España brilló en los Mundiales y Europa. Fue un viaje inolvidable a Ruanda. “Todos los días había alegría en el hotel porque Paula, Mavi… estaban ganando medallas”, Recuerda sentirse orgulloso de sentirse parte del grupo. Y sobre todo, tenemos la sensación de que lo imprescindible aún no ha llegado. Lo mejor está por llegar, aunque no sabe dónde estará su techo. “Me gustaría tener una bola de cristal, pero todavía no la tengo”.

Pericas, en el primer contacto

¿Tu mejor momento sobre la bicicleta? Victoria este año en Croacia.
¿Y lo peor? Cuando me encontré con la Torre del Porvenir.
Descríbete en una palabra: Competitivo.
Ídolo de los niños ciclistas: Sagán.
Tu primera bicicleta: una caminata.
Una carrera ideal: Todavía no lo sé.
Bicicleta de carretera o cabra: Itinerario.
Geles o barras: Geles.
Sueño futuro: Estar a la salida de Volta’26.