Mercedes-Benz acaba de inaugurar en Vitoria su nueva era eléctrica. La furgoneta VLE ya está en producción, y lo hace con un dato sorprendente: 700 kilómetros de autonomía oficial, aunque la cifra real podría permanecer cerca de 650 en condiciones normales. Os lo digo porque supone un hito para la planta alavés y para todo aquel que busque una furgoneta eléctrica de verdad, sin ansiedad por los enchufes.

El acto inaugural está previsto para mañana, 12 de junio, en presencia de Thomas Klein, director de Mercedes-Benz Vans, y autoridades locales. Pero las líneas de montaje ya funcionan en preseries desde hace semanas. Ahora, a partir de hoy, el VLE entra en producción en serie.

Así es el VLE: 700 km de autonomía y carga ultrarrápida

La VLE no es una típica furgoneta: es una monovolumen de 8 plazas Diseñado para familias numerosas y profesionales que necesitan espacio. Su autonomía de hasta 700 kilómetros (pendiente de homologación definitiva) se consigue con una batería útil de 115 kWh y arquitectura de 800 voltios, la misma tecnología que utilizan el Porsche Taycan o el Hyundai Ioniq 5.

La carga es otro punto fuerte. En 15 minutos conectado a un cargador rápidoSe recupera energía para recorrer aproximadamente 355 km. Básicamente, esto convierte una parada para tomar café en un repostaje completo. El primer modelo que se comercializará será el VLE 300, con 203 kW (276 CV) de potencia. Posteriormente llegará el VLE 400 4MATIC, una versión con tracción total y una aceleración de 0 a 100 km/h en sólo 6,5 segundos, poco apropiada para una furgoneta de gran tamaño.

La autonomía real dependerá mucho del uso, pero Mercedes asegura que con la batería de 115 kWh podrás afrontar largos trayectos sin miedo. La arquitectura de 800 V también permite una gestión térmica más eficiente, lo que prolonga la vida útil de la batería.

El VLE 400 4MATIC promete 0 a 100 en 6,5 segundos: números de una berlina caliente en una furgoneta familiar.

Y pensar que es una furgoneta.

1.000 millones de inversión y retorno de la tercera ronda

Para lanzar el VLE, ​​Mercedes-Benz presentó mil millones de euros en la planta de Victoria. La cifra da una idea de la apuesta por la fábrica vasca, que se convierte en punta de lanza europea de la plataforma VAN.EA. Esta arquitectura eléctrica modular requirió adaptar líneas enteras, capacitar al personal y crear un ecosistema de proveedores locales.

El impacto en el empleo es inmediato. De 13 de julio, se recupera la tercera ronda en todas las áreas de producción. Actualmente, la planta emplea directamente a 5.000 personas y las previsiones para 2026 indican una producción total de más de 132.000 vehículos. De ellos, 11.000 serán VLE eléctricos durante el primer año. No está mal en eso.

Electricidad y combustión conviven en Vitoria

El hecho de que sea un interruptor eléctrico no significa que se abandonarán los motores diésel. La fábrica mantiene la producción de la Vito y la Clase V con motores de combustión, basados ​​en la plataforma VAN.CA. Y aquí viene un dato curioso: La plataforma VAN.CA comparte el 70% de sus componentes con la compañía eléctrica VAN.EA. Esto ahorra costes y acelera la transición sin dejar varados a los clientes que siguen prefiriendo el diésel.

De aquí a 2027, la gama se ampliará con versiones con baterías de litio-hierro-fosfato (LFP) de 80 kWh, más económicas y duraderas, aunque con algo menos de autonomía. Con esta estrategia, la empresa de la estrella cubre todos los frentes: desde el profesional que recorre 500 kilómetros diarios hasta la familia que quiere una furgoneta para escapadas de fin de semana.

Que dos plataformas convivan en una misma fábrica es un reto logístico, pero Mercedes lo ha hecho antes. La clave es la modularidad: un 70% de piezas comunes reducen el inventario y la complejidad de la capacitación. De esta forma el operador puede pasar rápidamente de una línea a otra.

Información útil para el conductor.

• Modelo destacado: Mercedes-Benz VLE 300, ya en producción. Próximamente versión 400 4MATIC.
• Autonomía real estimada: 650-700 km, pendiente de homologación WLTP. Batería de 115 kWh.
• Carga rápida: 15 minutos para 355 km (datos preliminares). Arquitectura de 800V.
• Precio indicativo: Aún no está confirmado oficialmente, pero se espera que ronde los 70.000 euros sin ayudas.
• Consejo del motor 16: Si está considerando un vehículo eléctrico grande, el VLE está destinado a ser la referencia. Pero ojo con los lanzamientos de la LFP de 2027, que podrían abaratar el acceso.