Muere José Legrá, el icono del boxeo español y doble campeón mundial que llegó de Cuba
José Legrapionero del boxeo español y uno de los grandes nombres del peso pluma mundial, falleció en Madrid a los 90 años.
La muerte de ‘Pumas de Baracoa‘cierra la vida de un deportista que simbolizó el salto internacional del boxeo español en los años 60 y 70, con títulos europeos y mundiales que le convirtieron en un ídolo popular durante la época franquista.
Nació en baracoa, Cuba, José Adolfo Legra Utría Creció en un ambiente pobre y comenzó a trabajar en la calle cuando era niño antes de descubrir el boxeo como un escape.
Se inició como boxeador en su país en la década de 1950 y rápidamente llamó la atención durante eventos en EL la Habana, miami Y Méxicohasta que la prohibición del boxeo profesional en la Cuba revolucionaria le obligó a buscar una nueva oportunidad fuera de la isla.
En 1963 llegó a España, se afianzó en el circuito nacional y, tres años después, obtuvo la nacionalidad española, paso clave para convertirse en un referente del boxeo en el país.
Su apodo, el “Puma de Baracoa”, sintetizaba un estilo muy reconocible: boxeo de piernas ligeras, manos rápidas, gusto por el intercambio y capacidad de conectar con el público con un carácter extrovertido dentro y fuera del ring.
En el Reino Unido, su estilo de lucha le valió incluso el apodo de «pequeño Cassius Clay», reflejando la fascinación que genera su combinación de movilidad, reflejos y personalidad.
Campeón de peso pluma
La explosión deportiva de Legrá se produjo en la segunda mitad de los años 1960. En 1967, ganó el título de campeón europeo de peso pluma, venciendo al francés por nocaut. Yves Desmaretsel primer gran paso en una carrera que colocó a España en el altamente competitivo mapa del boxeo continental.
Un año después, en 1968, se coronó campeón del mundo en la categoría al vencer al galés. Howard Winston En Porthcawluna escena donde silenció a un público dedicado al ídolo local y devolvió a España un cinturón mundial de boxeo que no había obtenido en décadas.
Su carrera se consolidó con defensas y nuevas coronas: revalidó el título mundial en 1972 en Monterrey ante el mexicano Clemente Sánchez y acumuló hasta siete títulos europeos a lo largo de su carrera.
José Legrá, en una imagen de archivo.
Los registros hablan de más de un centenar de victorias y un altísimo porcentaje de victorias antes del límite, completando un palmarés que le sitúa entre los grandes pesos pluma de su época, tanto en España como en el contexto internacional.
El fin del deporte llegó temprano. En 1973, tras perder ante el brasileño Éder jofre y el nicaragüense alexis ArgüelloLegrá decidió retirarse con apenas 30 años, alejándose de los rings cuando aún era un nombre importante en el circuito, pero consciente del desgaste que había sufrido tras tantas peleas.
En los últimos años, el ex campeón ha vivido alejado de los focos mediáticos, con problemas de salud y residiendo en una residencia de ancianos en Madrid, apoyado en gran medida por la ayuda de amigos del periodismo y del boxeo que se movilizaron para garantizarle una vejez digna.
En 2020 superó unos ingresos importantes para COVID-19 en el hospital Gómez oulauna “última pelea” que muchos en el ambiente del boxeo español interpretaron como un símbolo de su carácter resiliente.
Desde entonces, su imagen pública ha estado ligada a homenajes puntuales y a la memoria de una generación que empezó a conocer el boxeo a través de sus triunfos.
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