Aryna Sabalenka cumplió los pronósticos y llegó a la final del Abierto de Australia, tras ganar en sets corridos (6-2 y 6-3) en ucraniano Elina Svitolina. La jugadora bielorrusa, número 1 del mundo, selló su pase a la final del primer grand slam de la temporada en apenas una hora y 16 minutos. Sabalenka se enfrentará en la final a Rybakina, que venció a Pegula en dos sets (3-6 y 6-7).

El partido entre Sabalenka y Svitolina en el Rod Laver Arena estuvo marcado por las tensiones entre ambas jugadoras. No hubo ningún saludo entre el tenista bielorruso y el ucraniano tras la semifinal, rompiendo el protocolo habitual que existe tras un partido, cuando los dos tenistas se saludan en la red.

Y la invasión rusa de Ucrania llevó cada partido entre tenistas rusos y bielorrusos contra tenistas ucranianos a una especie de Guerra Fría.

La semifinal también estuvo marcada por un momento polémico al inicio, después de Sabalenka fue castigada con obstrucción‘ por la forma en que gritaba durante los puntos. La infracción se produjo en el primer set, cuando un gemido tardío de la bielorrusa fue interpretado por la jueza de silla Louise Azemar Engzell como una posible distracción para su rival.

“Me dio rabia, pero me ayudó a ser más agresivo”

El número 1 del mundo solicitó una revisión del vídeo, pero el juez de silla mantuvo su decisión. «Para mí es una ‘vergüenza’, no haces un sonido normal»explicó Louise Azemar Engzell a Sabalenka. Una circunstancia que no distrajo al número 1 del mundo, que cerró con autoridad la semifinal.

Respecto a la «descalificación» que recibió por supuestas intromisiones durante el partido contra Svitolina, Sabalenka admitió que la decisión la había perjudicado, pero que también la había ayudado.

«Me dio rabia, pero me ayudó a ser más agresivo. Si vuelve a pasar, que vuelva a pasar: me beneficia», bromeó el tenista bielorruso.

El próximo sábado podría ganar su tercer título de Grand Slam australiano, después de ganar el Abierto de Australia en 2023 y 2024. El año pasado disputó la final contra la estadounidense Madison Keys y perdió en tres sets (3-6, 6-2 y 5-7).

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