La brillante operación estadounidense en Caracas, que terminó con la captura de Nicolás Maduro, ha tenido un efecto sísmico que va mucho más allá de Venezuela. La verdadera víctima política no está en el Caribe, sino en Moscú. Con un golpe rápido y quirúrgico, Donald Trump ha dejado al descubierto la gran promesa estratégica de Vladimir Putin: que «mundo multipolar» que el Kremlin vende desde hace años como una alternativa al orden occidental y que, a la hora de la verdad, se revela frágil, inconsistente y, sobre todo, inútil para sus supuestos aliados.

La humillación es doble. Primero, porque se vuelve a confirmar que Rusia no es un socio fiable cuando la situación se complica. Ya pasó en Nagorno-Karabaj, donde Moscú dejó que Azerbaiyán hiciera lo suyo mientras sus tropas «mantenimiento de la paz» Miraron para otro lado. Se repitió en Siria, cuando el régimen de Bashar al-Assad, apoyado durante años por el Kremlin, acabó desplomándose sin que Rusia pudiera impedirlo o siquiera conservar su estratégica base naval en Tartús. Y volvió a quedar patente con Irán, al no poder contar con el apoyo ruso cuando Estados Unidos e Israel atacaron sus instalaciones con total impunidad.

La segunda humillación es aún más dolorosa para Putin: Trump ha demostrado ser más audaz y eficaz en el uso del poder duro que el propio líder rusoque ha estado atrapado en Ucrania durante más de cuatro años. Mientras el Kremlin soñaba con una «operación relámpago» neutralizar a Volodymyr Zelensky, la realidad ha sido una guerra de desgaste con Más de un millón de bajas rusas entre muertos y heridos y un resultado político cada vez más incierto. Trump, por otra parte, ha hecho en media hora –según la ácida comparación de los analistas rusos– lo que Putin prometió y no logró.

La envidia se ha filtrado descaradamente en los círculos nacionalistas rusos. Abbas Gallyamov, ex redactor de discursos del Kremlin, resumió el sentimiento general con una frase devastadora: Putin debe ser «insoportablemente celoso». Incluso voces ultra como Igor Girkin, ahora encarcelado, admitieron que Rusia ha sufrido «Otro golpe a su imagen» al no ayudar a un país que contaba con su protección. No es precisamente el mensaje que Moscú quería enviar a su constelación de aliados.

Durante años, el Kremlin se presentó como el eje de una alianza informal de regímenes en desacuerdo con Washington, desde América Latina hasta Medio Oriente. La invasión de Ucrania en 2022 fue la gran convocatoria. Algunos respondieron con hechos: Irán suministró drones, China e India compraron petróleo ruso y otros gobiernos ofrecieron apoyo simbólico que ayudó a Moscú a mantener la narrativa de que no estaba aislado. Pero los acontecimientos recientes sugieren que ese apoyo era, en realidad, una calle de sentido único. Rusia pide lealtad; Rara vez lo devuelve.

El caso venezolano es especialmente revelador. Moscú ha invertido más de 20 mil millones de dólares en armas y energía desde 1999, asegurando influencia sobre la industria petrolera del país. Todo este plan resulta inútil cuando su principal aliado cae y acaba compareciendo ante un tribunal de Nueva York vestido con un mono de preso. Peor aún: Rusia, que en el pasado supo ofrecer refugio a líderes derrocados como Viktor Yanukovich o el propio Assad, esta vez Ni siquiera ha podido garantizar una salida digna.

La reacción oficial rusa ha sido predecible: quejas de «violación inaceptable de la soberanía» y acusaciones de «imperialismo del siglo XIX». El problema es que este discurso choca frontalmente con la práctica diaria del Kremlin en Ucrania. La retórica antiimperialista pierde fuerza cuando quienes la enarbolan han hecho del uso de la fuerza bruta su principal herramienta de política exterior..

Entre los halcones rusos, el debate oscila entre la jactancia y la frustración. Algunos, como Aleksandr Duguin, piden imitar a Trump: actuar más rápido, sin complejos y sin pedir permiso. Otros sugieren que la operación estadounidense confirma que el derecho internacional ya no se aplica y que, por tanto, Moscú está legitimado para hacer lo que quiera. La ironía es evidente: Putin lleva años defendiendo la ley del más fuerte, pero ahora descubre que no es el mejor jugador en ese tablero.

La medida de Trump también tiene una clara dimensión estratégica. Al declarar una emergencia nacional para controlar los ingresos petroleros venezolanos—algunos 2.5 mil millones de dólares—, la Casa Blanca convierte el crudo en una palanca de poder en el hemisferio occidental, refuerza su influencia regional y envía un mensaje disuasorio a actores como Cuba, Irán o Hezbollah. Todo ello sin que Washington pague, al menos por ahora, el precio de las sanciones o el aislamiento internacional que sí sufre Rusia.

En Moscú, la conclusión comienza a abrirse camino, aunque sea a regañadientes. El mundo que Putin ayudó a construir, donde el éxito se mide sólo en términos de fuerza, está siendo dominado por otro. Trump no ha cambiado las reglas; Simplemente ha demostrado que sabe jugar mejor con ellos.. Y esa es, quizás, la mayor humillación para el Kremlin: descubrir que en la jungla promovió, Ya no es el depredador más temido.