Hoy, 12 de mayo, solo quedan 3 meses para que podamos disfrutar de este fenómeno que no ocurre en la España peninsular desde hace más de 100 años: El eclipse solar total del 12 de agosto. En 2005 pudimos observar un eclipse anular, pero no es lo mismo.

Canarias entró en la zona de totalidad del eclipse el 2 de octubre de 1959, pero no el resto de España. Tenemos que remontarnos al 17 de abril de 1912 para encontrar el último eclipse solar total visible desde la Península Ibérica, entrando por Oporto y saliendo por Gijón: ¡muy pocos!

El último eclipse comparable para mí al que se producirá el 12 de agosto es el que se produjo en España en 1905, casi a principios del siglo XX. Se trató de un eclipse total visible en muchas otras zonas de la península. y, casualmente, en un periodo de totalidad muy similar al del próximo agosto.

Esta es una de las muchas coincidencias que rodean un fenómeno astronómico que, en definitiva, es una enorme coincidencia: el hecho de que la Luna pueda tapar al Sol, siendo -como sabemos- mucho más pequeña que el Sol. Pero existe la enorme y feliz coincidencia de que la Luna es 400 veces más pequeña que el Sol pero 400 veces más cerca de nosotros, por lo que, desde nuestra posición como observadores en la Tierra, el disco lunar puede superponerse perfecta y completamente al disco solar en determinadas situaciones concretas. Por lo tanto, los eclipses son una enorme coincidencia cósmica.

¿Por qué nos fascinan tanto los eclipses?

Así titulé el libro que ya entregué y que saldrá en librerías el 15 de julio – ECLIPSES, una coincidencia cósmica, Publicado por ESPASA – y me gustaría no sólo anunciar que existe, sino contarles lo que allí pueden encontrar. Pero sobre todo lo que me gustaría es que el libro y estos artículos puedan ayudarte a disfrutar de estos fenómenos astronómicos que a muchos nos han fascinado desde que éramos pequeños.

A veces intento explicar el porqué de esta fascinación a amigos que me preguntan: ¿cómo vale la pena dedicar tanto tiempo a preparar, leer, ver vídeos o incluso recorrer tantos kilómetros para contemplar algo que sólo durará dos minutos? Por ejemplo, será la duración de la fase de totalidad del eclipse solar del 12 de agosto, visible desde el norte de España, ¡o incluso menos!

Hay eclipses más largos, como el que tendremos en 2027 y así se verá desde el sur de Andalucía, Ceuta o Melilla, donde la fase de totalidad durará más de cuatro minutos. Incluso si conseguimos ver el que será el eclipse más largo de la historia, no durará ni ocho minutos. Pero tampoco te preocupes, porque este eclipse, que batirá el récord de duración, con casi siete minutos y medioTendrá lugar el 16 de julio de 2186 y no creo que ni tú ni yo podamos aprovecharlo. ¿Qué tiene de fascinante esta breve ocultación del Sol?

Eclipse total y duración de la totalidad.

Lo primero que me viene a la cabeza contarte es lo que le dije a este amigo que me preguntó. Y, en realidad, la duración del eclipse no es sólo la duración de la fase de totalidad, estos dos o cuatro minutos únicamente. El eclipse se disfruta desde lo que llamamos el primer contacto, es decir Cuando el disco lunar comienza a cubrir la superficie del Soly hasta el cuarto o último contacto, es decir cuando la Luna termine de retirarse por completo. este viaje de La “mancha negra” que esconde el Sol hasta cubrirlo por completo y el recorrido inverso hasta dejarlo como estaba tiene una duración mucho mayor: Ya estamos hablando de varias horas.

En Oviedo, por ejemplo, el eclipse del 12 de agosto comenzará a las 19.21 horas. y finalizará justo a las 21:21 horas, exactamente tres horas durante las cuales disfrutarás no sólo del espectáculo visual que te ofrece la estrella mientras está oculta por la Luna, sino también de todo lo que sucede a tu alrededor. Podrás descubrir el curioso efecto de un Sol eclipsado sobre las hojas de los árboles, ver cómo la temperatura baja repentinamente cuando cae la noche en pleno día, ser testigo del comportamiento de los animales que puedas tener a tu alrededor u observar las reacciones impredecibles de los humanos con los que compartes este momento. Un eclipse es mucho más que un minuto y medio de ocultación total. ¡Aunque estos 90 segundos serán los que te dejarán sin palabras! Sí amigos, una cosa es la duración total del eclipse, esas 3 horas aproximadamente, y otra es la duración de la totalidad, es decir, ese breve lapso de tiempo durante el cual el Sol estará completamente oculto por el disco lunar, y allí oscurecerá a mitad del día, podrás observar la corona solar en cualquier momento… y podrás quitarte las gafas homologadas para eclipses -el mejor y más cómodo sistema de protección ocular- porque el resto del tiempo esta protección es necesaria para observar el eclipse -y el Sol- y no quede ciego o dañado. irreparable.

Pero sí, la respuesta es que este minuto y medio de totalidad merece la pena, además de que hay viajeros internacionales que ya han reservado media España para disfrutar del eclipse del próximo 12 de agosto, para el que todavía quedan 3 meses… o sólo tres meses, según cómo quieras verlo. Y tú, ¿te lo perderás? Seguiremos informando…

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