Cuando Eusebio Unzué (Orcoyen, 1955) hablan, otros escuchan. Pocas voces hay más influyentes en el mundo del ciclismo que la del navarro, que inició su carrera en 1984 como director deportivo de la estructura española. Desde entonces, Su liderazgo estuvo marcado por una época dorada que alcanzó su punto máximo con cinco Tours de Francia de Miguel Indurain.

Ahora, en la presentación del ‘Gran salida en la sede de Delegación del Gobierno de la Generalitat, Unzué acudió a MARCA con la tranquilidad de quien sabe que el trabajo está hecho, pero con la ilusión de afrontar un nuevo Tour de Francia que arrancará en España.

PREGUNTAR. El Tour de Francia vuelve a salir de España. ¿Qué significa para una selección salir de casa?

RESPUESTA. Tuve la oportunidad de vivir esta experiencia tanto en 1992, en San Sebastián, como en 2023, en Bilbao, y dentro de unos días también en Barcelona. La de Bilbao, que es la más reciente, fue una experiencia muy especial. Sobre todo, estando acostumbrados a lo que representan los hinchas vascos, se ha convertido casi en un homenaje a estos hinchas. Fue muy emotivo ver el gran público que acompañó la carrera prácticamente durante tres días, hasta que partimos hacia el escenario de Biarritz, Francia. Y más concretamente, el de San Sebastián que siempre recuerdo como algo muy especial. Creo que en ocho kilómetros nunca había visto tanta gente como en este prólogo. Además, fue el año en el que Miguel vistió de amarillo tras ganar su primer Tour. También consiguió la victoria de etapa y el primer maillot amarillo de esta edición, la de 1992.

Creo que en ocho kilómetros nunca había visto tanta gente como en este prólogo de Miguel

Eusebio Unzué

P. ¿Cómo afronta el equipo Movistar esta carrera?

A. Bueno, esperamos que todos se recuperen lo más rápido posible. Tenemos varios corredores afectados por la gripe, algo bastante común en esta época del año, donde se produce el paso de la primavera al verano. Casi todas las temporadas, varios corredores de diferentes equipos pasan por esta situación y, en esta ocasión, nos ha tocado a nosotros. Además, es un grupo importante, ya que, salvo unos pocos, representan aproximadamente el 70% del equipo que participará en el Tour. Desafortunadamente, no pudieron terminar la carrera. Hoy, además, Iván Romeo tampoco será titular. Pero en definitiva, es una situación que se convierte en norma cada año. Aprovechamos este calendario previo del mes de junio para ultimar el montaje y preparar el equipo con el objetivo de llegar a Barcelona en las mejores condiciones posibles en unos días.

P. Iván Romeo se vio obligado a marcharse, ¿qué pasó con él?

A. En el caso específico de Iván Romeo, esta mañana dio positivo a influenza A. Por su parte, Cepeda ya tuvo que salir ayer por los mismos síntomas, y con Pescador le pasó lo mismo al segundo día. Todos presentaban un cuadro similar. En estas circunstancias, y dada la dureza de una carrera como esta Dauphiné, no tiene sentido correr más riesgos. Por ello, ni Cepeda ni Romeo tampoco serán titulares hoy. La situación nos deja con un equipo bastante agotado, aunque esperamos que todos puedan recuperarse lo más rápido posible y continuar con su preparación para los próximos objetivos.

P. Cian Uijtdebroeks será el líder de la general, ¿qué es lo que más te ha sorprendido de él durante estos meses?

A. Es un corredor joven que, lógicamente, aún no conoce el Tour. Ya ha competido en LaVuelta y el Giro, pero el Tour es una experiencia diferente. En esta ocasión asumirá, por primera vez en una Gran Vuelta, el liderazgo del equipo, y eso es precisamente lo que buscamos: que se sienta cómodo con esa responsabilidad y crezca en este rol. No nos fijamos objetivos precisos en cuanto a clasificación y me atrevería a hablar de posiciones precisas por el momento. Lo que esperamos es que pueda tener días muy interesantes, que esté cerca de los mejores en muchos momentos de la carrera y que siga acumulando experiencia al máximo nivel. Para nosotros esta participación debe servir también para sentar las bases de su futuro y sobre todo para consolidarse como líder en carreras de tres semanas y grandes vueltas.

P. Para Eusebio Unzué, ¿qué resultado garantizaría una buena nota a Uijtdebroeks en el Tour?

A. Me gustaría verlo, sobre todo en los días realmente decisivos, dentro de este grupo de cargos electos, sea cual sea el resultado final de la clasificación general. Está claro que será nuestro líder en la clasificación general, pero más allá del resultado final, lo importante es comprobar que puede estar entre los mejores cuando realmente se decida la carrera. Y, por supuesto, si también consigue una victoria de etapa, sería fantástico. Lo intentaremos, porque ese volverá a ser uno de nuestros objetivos, tanto con él como con el resto del equipo. A partir de ahí veremos hasta dónde podemos llegar y qué resultado acabará dando todo este trabajo.

¿Cian Uijtdebroeks? Me gustaría verlo, sobre todo en los días verdaderamente decisivos, dentro de este grupo de cargos electos.

Eusebio Unzué

P. El año pasado Iván Romeo era uno de los nombres propios. En 2026, el objetivo será lograr esta victoria de etapa tan reñida, ¿no?

A. Sí, es un objetivo que tenemos en general con todo el equipo y, lógicamente, también con Iván. Está claro que no podrá competir por la clasificación general, pero seguramente tendrá la oportunidad de buscar otros resultados. Además, el ciclismo actual es cada vez más exigente en este sentido. Las fugas ya no están sujetas a concesiones y, para llegar con posibilidades de victoria, hay que hacer un trabajo verdaderamente excepcional. Nadie está dispuesto a renunciar a la posibilidad de ganar una etapa y la lucha por la victoria es máxima cada día. Por tanto, uno de sus objetivos será intentar aprovechar determinadas etapas y terrenos que consideremos más adecuados a sus características. Intentaremos aprovechar las oportunidades que se presenten y, por supuesto, también tendremos en cuenta la contrarreloj individual de la semana pasada, donde quizás tenga una buena oportunidad para demostrar su potencial.

P. ¿Cómo va tu progreso?

A. Sí, creo que su evolución es muy positiva. Es un chico con carácter y personalidad, y se va desarrollando muy bien a medida que va adquiriendo experiencia. Aporta cada vez más al equipo porque sabe elegir mejor sus momentos, toma decisiones con más criterio y entiende mejor cómo gestionar las diferentes situaciones de carrera. Además, no solo piensa en su propio desempeño, sino que también comienza a asumir un papel más importante dentro del grupo, ayudando y brindando algo de liderazgo en ocasiones sobre cómo debe evolucionar el equipo. En definitiva, adquieres una experiencia muy valiosa que te permitirá seguir creciendo tanto a nivel personal como individual y en todo lo que puedas aportar al equipo en el futuro.

P. En cuanto al resto del equipo, ¿sabe ya cuál será la composición del “8” de la “Grande Boucle”?

A. No, trabajamos con una preselección de diez a once corredores. Como he comentado antes, alrededor del 70% de ellos compiten actualmente en el Dauphiné, mientras que otros dos o tres compiten en el Tour de Suiza. A partir de ahí, continuamos el proceso de preparación y evaluación de cada uno de ellos antes de tomar decisiones finales sobre la composición del equipo.

P. La actuación de Paul Seixas es muy destacable. ¿Consideras prematura tu participación en el Tour de Francia?

A. Está claro que aspira a ser el próximo gran fenómeno del ciclismo. Por lo que hemos visto de él esta temporada, es probablemente el corredor que más cerca ha estado de poder competir contra Pogacar, y entiendo que en este Tour seguiremos viendo esta evolución. Otra cuestión será ver cómo reacciona en la segunda y especialmente en la tercera semana de carrera. Lógicamente, su juventud y el hecho de estar aún en plena maduración física podrían provocarle el desgaste de tan exigente calvario. Sin embargo, dado el progreso que está mostrando, no me sorprendería verlo rendir a un nivel muy alto incluso en la última semana del Tour.

Probablemente sea el piloto que más cerca estuvo de poder competir contra Pogacar.

Eusebio Unzué

P. ¿Sería realista pensar que se puede luchar contra Pogacar y Vingegaard?

A. Hoy, por nivel y por lo que demostró, no tengo dudas de que estará entre los mejores en el once inicial. Otra cuestión es cómo reaccionas a medida que avanza la carrera. Como mencioné antes, su juventud puede significar que aún no tiene la madurez para recuperarse tan efectivamente como los corredores más experimentados en una prueba de tres semanas. No está claro cómo logrará eso la semana pasada después de acumular dos semanas compitiendo al más alto nivel, especialmente porque ahí es donde se concentra gran parte de la resistencia más selectiva de este Tour. Sin embargo, dada su evolución y las actuaciones que está mostrando, no descarto ciertamente que pueda quedarse entre los mejores también en esta parte decisiva de la carrera.

P. ¿Cómo terminaría satisfecho Eusebio Unzué el Tour?

A. Por supuesto, una victoria de etapa cumpliría muchas de nuestras esperanzas. Y más allá de ese resultado preciso, lo importante sería salir del Tour con buenas sensaciones con Cian, con la constatación de que se está consolidando entre los mejores y, sobre todo, destaca por su regularidad. Esta consistencia es lo que realmente marca la diferencia en los corredores de grandes vueltas. Esto es lo que les permite aspirar a subir al podio o, al menos, luchar por puestos entre los cinco o diez primeros. Para nosotros el objetivo es precisamente ese: verlo consolidarse y seguir avanzando en su progresión.