Él Lidl-Trek Entra en una nueva temporada con la sensación de haber dado un auténtico paso adelante, no sólo en cuanto a nombres, sino también en cuanto a ambición y estructura. Josué Larrazábaluno de los responsables deportivos del equipo, explica cómo se gestiona un bloque lleno de talentos, por qué Juan Ayuso Fue una pieza estratégica durante años y en lo que realmente necesita pensar un equipo, algún día, para ganar el Tour de Francia. ¿A qué equipo podría unirse oficialmente Derek Gee en un futuro próximo, en espera de que se resuelvan sus problemas con Israel?

Nueva temporada, nuevos estímulos. ¿Cómo es el ambiente en el equipo?

Como puedes imaginar, normalmente en diciembre llegamos todos con energías recargadas y con la ilusión de ver el nuevo equipamiento, la nueva bicicleta, la nueva ropa, todo lo que trae consigo el inicio de cada temporada. Más aún cuando venimos de una muy buena temporada y con un refuerzo tan importante como Juan, que revive todas las esperanzas y expectativas.

La llegada de Juan reaviva todas las ilusiones y todas las expectativas

Larrazábal, en MARCA

Con tantos corredores de alto nivel, ¿cómo se gestiona la convivencia y el reparto de calendarios?

Tenemos experiencia. Esto lo hemos tenido que conseguir antes en otras ocasiones. Somos el equipo de los hermanos Schleck, de Cancellara, de Degenkolb, de convivencia con corredores como Nibali o Richie Porte. Esto no es algo nuevo. Evidentemente el crecimiento y el último paso han sido importantes, pero llevamos muchos años trabajando con una línea sólida. Esta gestión se hace con la comunicación, siendo honestos y aclarando qué líneas podemos acercarnos y cuáles no podemos traspasar.

Esto no es algo nuevo: llevamos muchos años gestionando la convivencia con grandes líderes.

Larrazábal, en MARCA

Juan Ayuso afirmó que lo que más le sorprendió fue la ambición del equipo. ¿Qué mensaje se ha transmitido estos días?

Con la llegada de Lidl, ya se habla abiertamente de convertirse en el equipo número uno del ranking en los próximos años. Esto es algo que queremos lograr, incluso si no puede suceder de la noche a la mañana. Ganar el Tour de Francia es una parte importante de este proyecto. Hemos acumulado experiencia a nivel estructural y disfrutamos de una gran estabilidad con Trek, que no sólo ha sido patrocinador, sino también propietario y lo sigue siendo. Esto nos permitió trabajar siempre en el mediano y largo plazo. Somos una estructura muy sólida y ahora tenemos el potencial, sumando los corredores que quizás nos faltaron, para afrontar estos desafíos.

La gestión se hace con comunicación, siendo honesto y especificando los límites que no se pueden traspasar.

Larrazábal, en MARCA

Con todo este contexto, ¿sientes que ahora puedes aspirar a ganar una gran vuelta?

Sin duda. Nunca antes habíamos estado tan cerca porque no teníamos un corredor que pudiera hacerlo. Con Juan y con el crecimiento de Skjelmose, que sigue avanzando, estamos seguros de que estaremos ahí. Sabemos que no podremos superar a Tadej Pogacar en poco tiempo, pero también sabemos que nuestros líderes son jóvenes y siguen evolucionando.

¿Hay prisa por llegar allí o es un proceso a largo plazo?

Necesitamos centrarnos en nuestro proceso. No tenemos una fecha límite para hacerlo este año o el próximo. Sabemos que todo lleva su tiempo y estamos muy motivados para afrontarlo.

Somos una estructura muy sólida y ahora tenemos el potencial para afrontar estos desafíos.

Larrazábal, en MARCA

¿Era Ayuso la líder tan deseada o se presentó una oportunidad por las circunstancias?

Juan siempre ha estado en nuestra lista, según tengo entendido ha estado en muchos equipos. Más allá de irrupciones como las de Pogacar o Evenepoel, no hay que olvidar que Juan es, junto a Pogacar, el único que ha subido al podio de LaVuelta durante su primer año profesional. Estuvo allí sistemáticamente, superó a los mejores especialistas en contrarreloj, logró subidas explosivas y pudo terminar muchas carreras. Lo tiene todo, es un corredor muy polivalente.

Con Juan y el crecimiento de Skjelmose estamos convencidos de que ahí estaremos

Larrazábal, en MARCA

¿Cuándo decidiste dar el paso definitivo para ficharle?

En ese momento se presentó la opción. Era un piloto al que siempre habíamos observado y, en cuanto surgió la oportunidad, Luca Guercilena y el equipo lo intentaron.

Mucha gente se pregunta por qué centrar tanto el plan en el Tour cuando están Pogacar o Vingegaard. ¿Por qué no pensar en el Giro, por ejemplo?

Todo se valora. Tienes que encontrar ese equilibrio entre mirar lo que hacen los demás y centrarte en tu propio proceso. Cuando se revelan las rutas analizamos qué es mejor: si pensar sólo en el corto plazo o hacerlo en el medio plazo. Y esto es claramente un pensamiento a mediano plazo.

¿Qué se necesita realmente para ganar el Tour de Francia?

Ganar un Tour de Francia no se trata sólo del potencial de Juan, sino del potencial del equipo. Cada rol debe estar estructurado y los ocho corredores deben ser capaces de realizar la tarea que les corresponde. No se trata de juntar a ocho corredores por primera vez y hacerlo realidad.

¿Es por eso que decides apostar directamente en el Tour?

Exactamente. Sin esperar a que fuéramos al Giro o al Tour se hizo esta reflexión y pensamos que este año íbamos a hacer el Tour.

Con las diferencias actuales, ¿es realista plantearse ganar a Pogacar?

Es difícil. Cuando la diferencia es tan grande, es complicado. Cuando no era mucho, Visma pudo hacerlo. Hay que ver cómo evoluciona cada año. A veces es fácil pensar que Tadej siempre será el mismo fuerte, y tal vez sea así, pero el escenario también puede cambiar: que algunos sigamos progresando y otros no estén pasando por su mejor momento. Mientras persistan las diferencias será difícil, pero estamos convencidos de que seguiremos trabajando.