La «vieja» CIA ha vuelto a América Latina. La mano oscura de la agencia que conduce John Ratcliffe en nombre de Donald Trump ha tenido un destacado protagonismo antes y después del secuestro de Nicolás Maduro. Ratcliffe cumplió su promesa al ser designado: la CIA sería otra vez agresiva y capaz de llevar a cabo operaciones encubiertas de todo tipo, incluso letales. Un topo dentro del Gobierno venezolano ayudó a rastrear a Maduro. La CIA utilizó a su vez drones furtivos para vigilar su paradero. Desde agosto se encontraban agentes en territorio para crear las condiciones que desembocaron en el ataque del 3 de enero. La agencia atacó un muelle pocos días antes de la operación de las fuerzas especiales que arrancó a Maduro de su búnker, dejando sin vida a 32 integrantes de su anillo de seguridad. The New York Times le atribuye a la CIA el análisis de la situación política post rapto que hizo que Donald Trump se inclinara por la «presidenta encargada», Delcy Rodríguez, como sustituta de Maduro, en vez de promover un cambio radical que llevara al Gobierno a los aliados naturales de Washington, con María Corina Machado a la cabeza.