Matthew van Dyke es de difícil clasificación en el elenco de figuras que frecuentan los conflictos armados. Con una educación en Ciencias Políticas, Relaciones Internacionales y estudios de Seguridad, comenzó en 2007 como documentalista, viajando en motocicleta por Oriente Próximo y el norte de África, algo similar a lo que hacía el malogrado Miguel Gil Moreno, reportero español asesinado en Sierra Leona hace ya un cuarto de siglo. En 2011, con el inicio de las primaveras árabes, optó por integrarse en los grupos rebeldes de Libia enfrentados a las tropas de Muamar Gadafi, que en aquel momento amenazaban con aniquilar el incipiente levantamiento en favor de la democracia entre la inacción internacional.