Un vasco auténtico, que estudió economía en Deusto y que se unió al Partido Socialista Euskadi en 1977 para la ética, para mejorar las cosas. Y los mejoró. Primero como delegado del gobierno en el país vasco, como subdirector socialista, como ministro de administraciones públicas y después de la industria y la energía. Posiciones para las cuales se necesitaba un hombre de diálogo, para resolver el problema de las autonomías, la administración pública y la industria, para lo cual necesitaba ser entendido con empresarios y sindicatos.

Como periodista seguí sus pasos y cautivé su concepción del estado. Lo escribí, lo informé y criticé, pero siempre supe que estaba trabajando para el bien común tanto en sus éxitos como en sus errores. Nunca escuché, insulté o descalificé la oposición conservadora, todo lo contrario, busqué el pacto, la comprensión. Como la mayoría de los ministros de Felipe González. Eran otras veces.

Cuando dejó la política activa, aunque siempre ha sido un socialista de corazón, comenzamos a ser amigos. Era hora de hablar sobre política, economía, España, Euskadi, de Cataluña. Y sus aventuras me fascinaron cuando decidió ser parte de la expedición que dio la vuelta al mundo emulando a Juan Sebastián Elcano (mi compatriota solía decir). El navegador de vocación, pasó el mayor tiempo posible en Mar Menor, en su calupa, disfrutando del mar.

Nos conocimos en casa, con su querida compañera Marisa y su hijo Ander, alrededor de una barbacoa con viejos ministros socialistas para hablar sobre los pasatiempos y el futuro de los nuevos. Éramos vecinos y de vez en cuando lo vi como si fuera cualquier Induráin, me admiró donde obtuvo tanta energía, tanta vida. Hasta que un día me dijo que el cangrejo rojo de cáncer se había metido en su cabeza. Incluso en esa vida se unió a nosotros. Era un luchador, que la tierra es suave.