La Toscana invernal cambia el oro del verano por una paleta de grises perlados y verdes intensos, ofreciendo una experiencia mucho más íntima y contemplativa. Esta ruta cruza el Valle de Orcia y otras zonas de la región entre las neblinas que envuelven los cerros, Tranquilas ciudades medievales y aguas termales con siglos de historia. donde el vapor sube evocativamente. Entre piscinas naturales a más de 40ºC, granjas con chimeneas cómodo y villas de piedra donde la gastronomía ofrece bocados únicos, este viaje lento Aprovecha los días más fríos del año y da motivos para enamorarte del invierno, ya sea visitando sitios Patrimonio de la Humanidad o relajándote en piscinas salvajes.

SATURNIA, AGUAS TERMALES AL AMANECER

Las Cascate dei Mulino, en Saturnia, no son un secreto, pero descubrirlas a primera hora de la mañana sí lo es. A las 6:30, cuando el termómetro ronda los 2°C, el contraste térmico con el agua a 37,5°C que mana constantemente del Monte Amiata, genera una cortina de vapor tan espesa que apenas podemos distinguir las piscinas de piedra caliza estratificadas.

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Ya frecuentados por los romanos, como lo demuestran las ruinas de los baños imperiales a pocos metros de distancia, fueron los etruscos quienes les atribuyeron Propiedades mágicas y un origen ligado a la furia de Saturno. Llegar a este enclave -de libre acceso- antes de las ocho garantiza disfrutar casi en solitario del blanco lechoso del travertino, del verde de los musgos que crecen en las zonas más húmedas y del profundo azul turquesa de las piscinas, impensable en verano.

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Si las sábanas se te pegan, esperamos que sea en el Hotel La Fuente del Cerro (lafontedelcerro.eu), alojamiento con finca donde no sólo Graziella y Maurizio te saludan con desayunos increíbles, donde brillan productos propios como la miel o los huevos, pero también organizan excursiones a las termas de Saturnia, entre otros lugares, como las playas de Orbetello o pueblos como Capalbio.

© Hotel La Fuente del Cerro

Después del baño, camine por el la ciudad de Saturnia, a dos kilómetros de distancia, revela un trazado medieval casi intacto, con un puñado de calles que conducen a la pequeña Piazza Vittorio Veneto, donde se congrega la vida local. Aquí, el Restaurante I Due Cippi (iduecippi.com), dirigido por los hermanos Aniello, presenta la cocina de la Maremma marcada por su amplio surtido de embutidos y platos reinterpretados, como los sesos de cordero fritos o el bocadillo de lampredotto.

OTROS SECRETOS TÉRMICOS

A poco más de una hora al norte, en las laderas del monte Amiata, el Pueblo de Bagni San Filippo Alberga el tesoro termal menos visitado de la región. Desde via Fosso Bianco sale un corto camino a través de un bosque de castaños hasta Balena Bianca, una espectacular formación caliza de 30 metros de altura de donde brota agua a 48°C, la temperatura más alta de todos los baños termales naturales de la Toscana.

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Las piscinas están escalonadas a lo largo del Fosso Bianco, con el agua teñida de azul al amanecer y marrón al anochecer, bañada por un mar de vapor que contrasta con el blanco calcáreo de la roca y el verde del bosque circundante. La escena de ensueño se vuelve divertida cuando los visitantes se untan profundamente en el barro termal, rico en calcio y azufre, lo que convierte las máscaras improvisadas en un verdadero placer. debe en el sitio.

Hay menos kilómetros de aquí a uno de los secretos termales más singulares de Italia. Sólo treinta habitantes viven alrededor del Plaza Sorgenti en Bagno Vignoni, Construido en el siglo XVI por orden de los Medici. Sin embargo, este espacio es en realidad una inmensa cuenca rectangular donde brota agua a 49°C desde una profundidad de mil metros. Los soportales que lo rodean se construyeron para que nobles y peregrinos pudieran caminar resguardados del sol contemplando las aguas.

© Hotel La Posta

© Hotel La Posta

Santa Catalina de Siena, el Papa Pío II, Lorenzo el Magnífico y otros personajes históricos han visitado este lugar que ya no permite el baño, pero la experiencia termal sigue siendo accesible en tres balnearios en la ciudad: él Hotel Terme La Posta y sus piscinas con vistas panorámicas de la Val d’Orcia; él Terme Spa & Resorten la plaza central, y el Hotel Terme Adler, que tiene la Grotta Salina, con sales del Mar Muerto.

Pero la joya escondida se encuentra en el Parco dei Mulini, Se accede por un camino asfaltado que desciende siguiendo el curso del agua termal hasta un sistema de molinos subterráneos excavados directamente en la roca entre los siglos XIII y XVI para aprovechar el agua que desbordaba de la plaza y que nunca se congelaba. Hoy en día, pequeñas cascadas y estanques de diferentes temperaturas dominan el valle entre los arcos de piedra de estructuras antiguas.

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PIENZA, LA CIUDAD IDEAL

La visión del Papa Pío II en 1459 (transformar su pueblo natal en una perfecta ciudad renacentista, ahora Patrimonio de la Humanidad) se aprecia mejor en febrero, cuando sólo un puñado de visitantes deambulan por sus calles. EL cuadrado a la que el pontífice da nombre, con su pavimento de ladrillo en forma de espiga, representa una de las realizaciones más puras del urbanismo renacentista. Él Catedralde fachada renacentista, contrasta con su interior gótico y, junto a él, el Palacio Piccolomini abre tu jardín colgante con una vista vertiginosa de la Val d’Orcia, cerrando el complejo con el Palazzo Comunale y el Palazzo Borgia.

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las tiendas de Corte Rossellino Desde hace meses venden el aceite de otoño recién prensado, que combina perfectamente con el pecorino di Pienza en diferentes curas -fresco, semicurado o stagionato intenso, madurado en barrica-, ya sea para degustar en la misma tienda o ya en casa, envasado al vacío.

Para seguir teniendo hambre, nada mejor que acercarse al mirador detrás del Duomo por el Casello, con una de las vistas más fotografiadas de la Toscana. Aquí, las colinas, los altos cipreses y el monte Amiata al fondo reflejan la luz invernal que, por la mañana, se vuelve incluso mística.

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Pero antes de viajar a través de los suaves valles toscanos a lugares como el Capilla de Vitaleta, famosa en todas las postales de la región, vale la pena detenerse en Via San Carlo para prueba la cocina de la Trattoria Latte di Luna, un negocio familiar (@latte_di_luna_) que sirve pasta fresca y artesanal en platos como fotos desde el avionelaborado con ajos gigantes de la región.

MONTEPULCIANO: BODEGA SUBTERRÁNEA

Quince kilómetros separan Pienza de Montepulciano, pero su recorrido panorámico los hace más que cortos. Este pueblo se eleva hasta los 605 metros y su estructura en forma de S obliga a subir Il Corso durante un kilómetro y medio desde Porta al Prato hasta Piazza Grande en una subida que vale la pena cada respiro. En el camino, la calle cambia de nombre y joyas como la Palacio Bucelli, repleta de relieves y urnas funerarias incrustadas, o incluso el iglesia de San Agustíncon su elegante fachada renacentista de Michelozzo.

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Después del esfuerzo, el cuadrado Grande recompensa con el símbolo de la ciudad, el Pozzo dei Grifi et dei Leoni, y sus edificios nobles. Él Palacio MunicipalInspirado en el Palazzo Vecchio de Florencia, permite subir a su torre para admirar el panorama que abarca todo el Val d’Orcia, el valle del Trasimeno y, en días claros, los Apeninos. Frente al ayuntamiento, el Catedralcon su fachada de ladrillo en bruto sin terminar, presenta un interior refinado en el que destaca el tríptico de Taddeo di Bartolo sobre el altar mayor.

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Pero el verdadero tesoro de Montepulciano está bajo nuestros pies. Bajando por calles laterales se accede al sótanos excavados en la toba volcánica, laberintos de túneles centenarios con bóvedas de ladrillo donde la temperatura se mantiene constante durante todo el año. EL Cantina Contucci (cantinacontucci.it), instalado en las cuevas bajo el palacio homónimo, ofrece degustaciones de Vino Nobile di Montepulciano DOCG, buen acompañamiento de quesos curados o, por qué no, ragú de jabalí. También el Cantina de’ Ricci (cantinadericci.it) organiza degustaciones en sus cuevas del siglo XVI acompañadas de embutidos elaborados con Cinta Senese, el cerdo autóctono.

PETRIOLO: BALNEARIO TERMAL JUNTO AL RÍO

Merece la pena una hora más de conducción para acercarnos al último punto de la ruta. EL Bagni de Petriolo Ya aparecen en escritos del siglo XIII, pero su momento de esplendor llegó durante el Renacimiento, cuando la República de Siena decidió construir un sistema defensivo único en Italia, un recinto fortificado alrededor del manantial, convirtiéndolo en el único ejemplo de castillo termal de la península, donde la entrada es de pago para quienes deseen disfrutar de los baños. El Papa Pío II, miembros de las familias Medici y Gonzaga, cardenales y duques hicieron el viaje expresamente para sumergirse en estas aguas.

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Las piscinas de piedra caliza se escalonan bajo el moderno puente que cruza la Farma, formando piscinas de diferentes profundidades donde el agua brota a 43°C. Sin embargo, la particularidad de Petriolo es la posibilidad de alternar entre agua termal y agua fría del torrente paralelo, provocando un contraste térmico reservado a los más valientes.

Como el agua siempre da mucha hambre, es hora de ir a desayunar. Plaza Casal di Pari – un puñado de casas de piedra en una colina – donde Trattoria de Rosanna Ha sido una de las mejores opciones de la zona durante décadas. Manteles de cuadros, sillas de mimbre, vino de la casa y un menú que apenas ha cambiado en décadas han estado en el plato durante arroz mixto —con pollo de corral, salchichas toscanas y costillas—hasta tortelloni de ricota y espinacas hechas a mano.

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Para descansar, el Casa Rural Il Casalino (agriturismoilcasalino.it), a un cuarto de hora de distancia, emerge entre los bosques de robles del Reserva Natural Basso Merse como uno de esos refugios que parecen suspendidos en el tiempo. Los detalles rústicos, la hospitalidad y la naturaleza que lo rodea hacen de este punto estratégico -Siena está a 40 minutos, la Val d’Orcia a un cuarto de hora y las termas de Petriolo prácticamente a la vuelta de la esquina- un lugar para decidir si vale la pena alargar un poco el viaje.