La historia de un hombre forjado bajo la tierra.

Rufino Lobo explica que «Manuel» no es sólo la vida de un hombre que cortaba carbón entre montañas, sino toda la memoria de una familia, una clase, una época. Desde las entrañas de Veneros hasta el polvo de Barruelo de Santullán, la novela traza un viaje íntimo y colectivo por la Asturias minera del siglo XIX y principios del XX. Migraciones, huelgas, heridas, silencios, solidaridad, ternura. Todo cabe en estas páginas que respiran historia y humanidad. Con una prosa cuidada y serena, la obra alterna escenas familiares, diálogos animados y momentos de lirismo inesperado. A través del carácter de manuel y sus alrededores, se construye un homenaje a quienes trabajaron en la oscuridad de la mina sin renunciar a la luz de la dignidad. Dignidad que quiso alcanzar Manuel Llaneza creando el primer sindicato industrial de España en 1910, sin otro deseo que el de canalizar la lucha y las aspiraciones del mundo minero.