la ppropagación de la gripe H5N1 en animales, con transmisión a poblaciones humanas en todo el mundo, resalta la necesidad crítica de contramedidas efectivas para protegernos contra este y otros patógenos con potencial pandémico.

Justin Ortiz, autor principal del estudio y profesor de medicina de la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland (Estados Unidos), explica que este ensayo demuestra que «esta vacuna intranasal H5N1, estable a temperatura ambiente, podría desempeñar un papel papel fundamental ante una posible pandemia, proporcionando una forma práctica y escalable de ayudar a proteger a las personas de las cepas emergentes del virus.

Las vacunas contra la influenza actuales, administradas por vía intramuscular, inducen principalmente respuestas inmunes sistémicas que protegen contra la enfermedad sintomática cuando se combinan con cepas circulantes. Sin embargo, estas vacunas pueden ser menos efectivas para prevenir la propagación de la infección de una persona a otra. Las vacunas mucosas, administradas por vía intranasal, buscan estimular la inmunidad en el lugar de la infección, lo que representa un enfoque prometedor para reducir la transmisión.

Dosis de refuerzo

En este ensayo, 40 voluntarios adultos sanos fueron asignados al azar para recibir diferentes dosis de una vacuna contra la influenza H5 con adyuvante. Los grupos de control recibieron un placebo o una dosis alta de vacuna H5 sin adyuvante. Seis meses después, todos los voluntarios recibieron una dosis de refuerzo intramuscular de la vacuna contra la influenza H5.

Además de demostrar la seguridad vacuna intranasal, personas que recibieron la vacuna de refuerzo nasal mostró una fuerte activación inmunees decir, su sistema inmunológico estaba activado y listo para responder, como se reveló luego cuando les administraron una dosis única de la vacuna intramuscular contra la influenza H5. Incluso sin una dosis de refuerzo, la vacuna intranasal desencadenó las defensas inmunes sistémicas y de las mucosas, algo que otras vacunas intranasales recombinantes contra la influenza H5 no lograron en los ensayos clínicos.

«La vacuna también ayudó al sistema inmunológico a reconocer múltiples versiones del virus H5N1, lo cual es esencial porque existen diferentes versiones del virus y éstas mutan con el tiempo», dijo Meagan E. Deming, coautora principal del estudio. «El uso del adyuvante también sugiere que este enfoque podría permitir el uso de dosis más bajas de la vacuna, haciendo que nuestros suministros actuales estén disponibles para más personas en caso de un brote».

Específicamente, el estudio encontró que los voluntarios que recibieron la vacuna H5 con adyuvante tenían una fuerte actividad inmunológica, incluidos niveles más altos de anticuerpos protectores (IgG e IgA), más células inmunes con memoria y una mejor capacidad para destruir las células infectadas.

«Estos resultados demuestran una activación mucosa eficaz y el potencial de una amplia inmunidad cruzada», concluye Franklin R. Toapanta, coautor principal del estudio. «La capacidad de la vacuna intranasal para generar respuestas inmunes mucosas y celulares, así como una potente citotoxicidad celular dependiente de anticuerpos, resalta su potencial como parte de las estrategias de prevención de la influenza de próxima generación. »