Isidre Estève dijo adiós a Rally Dakar. El piloto de Oliana (Lleida) y su copiloto Txema Villalobos abandonado durante la etapa 6 del evento que se desarrolla en el desierto de Arabia Saudita después de sufrir un brutal accidente. La pareja española suma así una nueva mala noticia para la Armada nacional tras el abandono este jueves de Jesús Calleja.

Además, Isidre y Txema no salieron ilesos del Dakar, sino que sufrieron heridas, incluso leves. El piloto catalán fue diagnosticado una grieta en el esternónmientras su pareja sufre de un latigazo. Ambas dolencias se produjeron durante el brutal impacto del Toyota 233 contra una duna que Isidre no pudo cruzar.

Todo sucedió en el fatídico día. kilómetro 228 del escenario que unió a la ciudad de Granizo con la capital, Riad. Isidre y Txema saltaron una gran duna en una peligrosa maniobra que acabó convirtiéndose en una gran trampa. Ya en pleno vuelo, varios metros fuera de control, vieron que lo siguiente que tenían era otra duna, pero sin espacio para sortear la caída y posterior choque a gran velocidad.

Por eso, el aterrizaje del Hilux de Isidre no se produjo en tierra firme, sino contra la pared de esa otra duna en la que permanecían todas sus esperanzas y aspiraciones. El golpe fue brutal. Tal es así que la parte delantera del vehículo quedó completamente dañada, al igual que los dos miembros de la pareja, quienes fueron atendidos rápidamente.

En pocos minutos, un helicóptero de la organización acudió al lugar del accidente y evacuó a Isidre Esteve, herido en el pecho tras el brutal choque con su pareja. El piloto sacó el pulgar, gesto muy característico en este tipo de incidentes, para tranquilizar a todos e indicar que se sentía bien a pesar de su lesión y sobre todo de su decepción.

Adiós en el peor momento

Un accidente nunca es una buena noticia. Pero en ese momento no lo era tanto, mientras Isidre Esteve iba tomando el tacto de este complicado Dakar. Después de varias etapas acumulando pinchazos e incidencias que le hicieron perder un tiempo precioso, la quinta etapa fue la primera en la que el piloto de Oliana se sintió realmente cómodo. .

Además, Estève fue uno de los grandes protagonistas de la polémica que marcó la primera semana del Dakar, y es el orden de salida de los coches lo que generalmente queda fuera del Top20. Estos deben comenzar detrás de vehículos mucho más lentos como camiones, SSV o Challengers, que a menudo se convierten en muros imposibles a través de los estrechos cañones del desierto saudí y entre nubes de polvo.

Isidre fue uno de los pilotos que se quejó ante el FIAobteniendo flexibilidad de la norma. Sin embargo, ahora que realmente amaba las carreras, la mala suerte vino a visitarlo en forma de un grave accidente. Una acción que Toyota analizó de la siguiente manera: “Empezamos muy bien la etapa, pero en el kilómetro 228 nos topamos con la pared de una duna”.

Desde el inicio, Isidre dejó claro que a pesar de las lesiones se encuentran en aceptables condiciones, pero lesionados por el abandono: “Afortunadamente Txema y yo lo estamos haciendo bien. Es una pena tener que rendirnos, sobre todo después de la gran etapa que hicimos ayer, en la que pudimos demostrar nuestro ritmo”.

Este abandono se produce en la 21ª participación de Isidre Esteve en el Dakar -10 en moto y 11 en coche- y supone el cuarto abandono total en la dilatada carrera del piloto de Oliana en la prueba más dura del mundo. Hasta la fecha, solo lo había hecho dos veces en moto (2003 y 2006) y una vez en coche (2020).

El infortunio llega un día después de que el Repsol Toyota Rally Team lograra su mejor actuación en este Dakar 2026 con un puesto 21 en la general en la quinta etapa y mientras se ubicaba en el puesto 27 en la general en la categoría Ultimate.