A sus 35 años y tras una larga carrera, Édgar Méndez (2 de enero de 1990) dio el paso hacia una nueva aventuraesta vez en Tailandia. Prachuap FC es su nuevo equipo, pero antes de llegar al país asiático pasó por La Liga, donde El Alavés le recibió con los brazos abiertos y él respondió con uno de los goles más importantes de la historia del club. Este Les llevó a la final de la Copa del Rey contra el Barcelona. El delantero español concedió una entrevista a MARCA, en la que analiza su nueva vida como futbolista y su estancia en España.

Preguntar. ¿Qué recuerdos guarda de su estancia en Vitoria?

Respuesta. «Viví cosas increíbles en una ciudad muy apasionada por el fútbol como Vitoria, donde la afición es muy cercana y todo fue muy agradable. El Alavés tuvo un gran impacto en mi carrera y siempre tendrá un lugar en mi corazón. Llegué a una ciudad con mucha hambre de fútbol y con muchas ganas de vivir esta temporada en la élite. Todo fue espectacular».

P. ¿Qué se siente marcar un gol como el de las semifinales de Copa?

A. «Recuerdo que fue una jugada muy rápida. Camarasa la peinó y en pocos segundos estaba en el área y marqué el gol. Es un recuerdo bonito. Es un orgullo que este gol sirviera para clasificarnos para la final de Copa. Aunque me lesioné nada más marcar, pudimos vivir la final y seguir construyendo grandes momentos».

P. El gol llegó tres minutos después de entrar al campo. ¿Qué crees que te da esta capacidad de anotar?

A. «Sí, siempre he sido un jugador con muchos goles. Es verdad que cuando juegas de extremo te resulta más difícil, pero cuando eres el 9 tienes más oportunidades porque estás de cara a la portería. En este juego estoy más en el centro que cerca del lateral. Entonces, la intuición y la convicción de que siempre tendré una oportunidad, una ‘oportunidad’ de tener una oportunidad; eso es lo que me hace tener este instinto de gol. E incluso hoy, sigo pensando que Lo mismo, generar ocasiones, tener oportunidades y marcar goles.

Era un Barcelona de época, con Messi, Neymar, Iniesta… Estar en la final fue histórico para nosotros

Édgar Méndez

P. ¿Afrontaba la final con posibilidades de ganar al Barça o la percibía muy difícil?

A. «Ha sido increíble ver todo lo que hemos conseguido esta temporada. Llega la final y sabes que siempre será difícil, y más contra un rival como el Barça, pero ves al Vicente Calderón en su último partido, el 1-1, el golazo de Theo… y te ilusionas. Eso los enfadó aún más y se complicó más. Era un Barcelona de la época, con Messi, Neymar, Iniesta… Solo estar en la final y en ese momento fue histórico para nosotros, la guinda del pastel de la Gran año el que habíamos hecho, siempre lo recordaremos.

P. Durante tu etapa en el Alavés compartiste vestuario con grandes jugadores como Marcos Llorente y Théo Hernández, ¿qué destacarías de ellos?

A. «Éramos un grupo de jóvenes muy fuerte, Marcos y Théo eran dos futbolistas que ya estaban destinados a llegar muy lejos, sólo hay que ver el recorrido que hicieron. Marcos tenía una personalidad increíble para su edad. Creo que solo tenía 22 años y siempre pedía el balón, marcaba el ritmo del equipo. Théo era un avión y era aún más joven: potencia, trayectoria, buen tiro… Para mí era un lujo compartir vestuario con ellos. Este equipo no tenía límites.»

P. En México ganaste varios trofeos. ¿Cambiarías estos títulos por la Copa del Rey 2017?

A. «Si me hablas del valor de las competiciones, creo que sí, porque en España estamos al más alto nivel, sabes lo difícil que es llegar a esa final y enfrentar a un Barcelona lleno de jugadores de talla mundial. Entonces claro que cambiaría. Pero también viví cosas muy lindas e importantes en México. Disfruté mucho esos trofeos, pero en términos de valor, creo que la Copa del Rey tiene más que los trofeos que gané. Pero si me hablas del campeonato de la Liga Mexicana, ahora me haces Lo dudo, pero si me preguntas por los trofeos que gané, te los cambiaría por la Copa del Rey».

Para mí fue un lujo compartir vestuario con Marcos Llorente y Théo Hernández

Édgar Méndez

P. ¿Qué te trajo a México dos veces? ¿Qué recuerdas de tu estancia en Cruz Azul y Necaxa?

A. «Tuve a Paco Jémez en Granada, donde tuvimos buenos negocios y establecimos una gran amistad. En ese mismo mercado se fue a México y hablamos. Me gustó lo que me dijo, me terminó convenciendo. El fútbol mexicano fue muy positivo para mi vida. Me dio mucho, abriéndome las puertas a un país hermoso y con gente muy amable. Fue una experiencia inolvidable, tanto en Cruz Azul, donde también gané grandes títulos, que en Necaxa México me hicieron crecer como persona y como futbolista.

P. Ahora estás intentando nuevas aventuras: ¿Por qué India?… ¿y Tailandia?

A. «Quería jugar en Asia, saber cómo es jugar en estos países, con culturas tan diferentes. Y por eso tomé la decisión de venir aquí, donde también hay una gran afición al fútbol. Aquí también te ayuda mucho ver a los aficionados acompañándote y mostrándote su agradecimiento y cariño. Te ayudan a sentirte muy bien».

P. ¿En qué se diferencian estas ligas exóticas del fútbol español?

A. «Aunque el nivel de competición no es tan alto, cada vez es mejor. Además, cada vez llegan más jugadores de las grandes ligas y esto se nota en el juego, aunque sigue siendo más físico y menos táctico que en España. Jugar para un aspirante al título como el Prachuap es un reto que me motiva mucho. Lo daré todo para ganar un título en el fútbol asiático».

P. Allí te encanta el buen fútbol, ​​pero ¿cómo es vivir en estos países?

A. «Mi familia y yo estamos muy sorprendidos, muy contentos, muy contentos y nos gustaría poder alargar nuestra carrera aquí el mayor tiempo posible porque estamos encantados. Es un lugar donde nos gustaría pasar varios años más».

Nunca se sabe, pero la idea es alargar la carrera otros dos o tres años si el cuerpo sigue como está.

Édgar Méndez

P. Sigue marcando goles en Tailandia. ¿Crees que esto le quita la idea de jubilarse?

A. «No es por marcar goles que el retiro está lejos. La verdad es que estoy en un momento donde estoy disfrutando de todo. Me siento muy bien físicamente, encontré un club increíble, espectacular, con gente maravillosa. Me siento muy feliz, muy cómodo en la ciudad en la que estoy. Tengo una relación con todos mis compañeros y una plantilla increíble; una calidad humana, la verdad, uno de los mejores clubes en los que he estado en mi carrera. El presidente también es una persona maravillosa. Sigo rindiendo, me siento bien Físicamente, por lo que retirarse está muy lejos, pero «la idea es alargar la carrera dos o tres años si el cuerpo sigue como está».

P. ¿Le gustaría volver a España o cuál es el siguiente paso en su carrera?

A. «La verdad es que no tengo intención de volver a España a nivel futbolístico, sino de vacaciones. Ver a mi familia y estar con mis seres queridos, pero a nivel futbolístico creo que mi ciclo en España ya ha terminado. Creo que mi ciclo es en Tailandia para luego seguir vinculado al club, ayudándolo en todo lo que pueda para que siga creciendo y mejorando en todos los aspectos. Si puedo ser una ayuda extra y poner de mi parte para ayudar a los jugadores más jóvenes a formar parte del equipo, sería muy feliz de ver eso. suceder”.