Una terapia de ultrasonidos mejora la supervivencia en un agresivo cáncer cerebral
Un grupo de 34 pacientes con glioblastoma, la forma más mortal de cáncer cerebral, que fueron tratados con una terapia innovadora que combina técnicas de ultrasonido guiadas por resonancia magnética y quimioterapia estándar, lograron mejorar su supervivencia en casi un 40%.
Este ensayo clínico, dirigido por investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland (EE.UU.), demuestra por primera vez un beneficio en la supervivencia cuando se utiliza ultrasonido enfocado para abrir la barrera hematoencefálica y mejorar la administración de quimioterapia al tumor en pacientes con cáncer cerebral después de la cirugía.
«Nuestros resultados son muy alentadores. «El uso de ultrasonido enfocado para abrir la barrera hematoencefálica y administrar quimioterapia podría aumentar significativamente la supervivencia del paciente», afirmó el investigador principal del estudio, Graeme Woodworth. Los resultados se publican en la revista «The Lancet Oncology».
El glioblastoma es el tipo más común y mortal de tumor cerebral maligno. La tasa de supervivencia a cinco años es sólo del 5,5%, y los pacientes viven un promedio de 14 a 16 meses después del diagnóstico cuando son tratados con cirugía, radiación y quimioterapia, si están disponibles.
Uno de los principales obstáculos para el tratamiento de este cáncer es la administración de fármacos, cuyo camino hasta el tumor se ve obstaculizado por la barrera hematoencefálica, una red especializada de células vasculares y cerebrales que actúa como sistema de seguridad del cerebro para protegerlo de la invasión de toxinas y microbios peligrosos.
EL La temozolomida es el tratamiento estándar para el glioblastomapero el fármaco suele estar bloqueado por la barrera hematoencefálica; Los estudios demuestran que menos del 20% llega al cerebro de los pacientes.
Sin embargo, esta defensa se puede abrir temporalmente mediante un dispositivo de ultrasonido enfocado especializado. Este proceso comienza inyectando burbujas microscópicas llenas de gas inerte en el torrente sanguíneo del paciente. Guiados por resonancia magnética, se dirigen a regiones específicas del cerebro a medida que circulan las microburbujas inyectadas.
El ensayo comparó a pacientes con glioblastoma que recibieron ultrasonido enfocado para abrir la barrera hematoencefálica antes de la quimioterapia con un grupo de control similar tratado con temozolomida estándar sola. Después de la cirugía, quimioterapia y radioterapia, los participantes del ensayo recibieron hasta seis sesiones mensuales de ultrasonido y temozolomida.
Gráfico de la nueva terapia.
La liberación de biomarcadores en el torrente sanguíneo, explican los investigadores, ofrece un nuevo método para el seguimiento sencillo y sistemático de las regiones del cerebro sin necesidad de biopsias invasivas. “La capacidad de abrir la barrera hematoencefálica también podría impulsar la prueba de nuevas terapias. para determinar si proporcionan mayores beneficios para prolongar la vida”, dicen los investigadores.
Los resultados mostraron beneficios claros: la supervivencia libre de progresión fue de casi 14 meses (en comparación con 8 meses en el grupo de control) y la supervivencia general superó los 30 meses (en comparación con 19 meses en el grupo de control).
Además, las investigaciones muestran que esta útil técnica nos permite controlar mejor a los pacientes para determinar si su cáncer de cerebro ha progresado.
Estudios anteriores dirigidos por Woodworth han demostrado que la apertura temporal de la barrera hematoencefálica se puede realizar de forma segura y factible en pacientes con tumores cerebrales.
Puedes consultar la fuente de este artículo aquí